Керамическая мастерская Capodimonte была основана Карлом III Бурбоном, королём Испании, в 1743 году, сразу после захвата им Неаполя и Сицилии. Эта инициатива пришла от его супруги, Марии Амалии Саксонской, которая проявляла утончённый вкус и поощряла развитие ремёсел, возможно, унаследованный от своего деда, курфюрста Саксонского Августа II Сильного, основателя знаменитой мануфактуры в Мейсене, непревзойдённой в Европе того времени. Мария Амалия мечтала о том, чтобы продукция итальянской мануфактуры превзошла славу немецкого фарфора и заняла своё место в истории керамики. Для этого она предложила вести предприятие фламандскому химику Ливио Оттавио Шепперсу, который вместе со своим сыном Карлом взялся за совершенствование состава каолиновой массы.

В производство также были привлечены местный художник Джованни Казелли и скульптор из Флоренции Джузеппе Гриччи. Последний создал модели как групповых, так и одиночных статуэток, которые впоследствии стали визитной карточкой Capodimonte, раскрасив его имя за пределами родного Неаполя. К 1755 году команда пополнилась ещё пятью мастерами, которые специализировались на формах для литья. Мария Амалия отправила своих агентов в разные уголки Италии и за её пределы в поисках секретных рецептов изготовления фарфора и месторождений каолина, обладающего необходимой пластичностью и пригодного для высокотемпературного обжига. В результате был разработан совершенно новый материал, отличающийся нежной текстурой, прозрачностью и особым, теплым оттенком после обжига. Смесь с меньшим содержанием каолина (белой глины), используемого в керамическом производстве, и большим процентом полевого шпата позволяла создавать тончайшие детали, но требовала особой осторожности при обработке. Этот новый материал был назван «мягким фарфором» и стал основой для создания высококачественной керамики и художественной скульптуры в настоящее время.

В начальные годы своего существования мануфактура Каподимонте была в центре внимания благодаря Марии Саксонской, которая проявляла высокий интерес к прикладным искусствам и обладала развитым художественным вкусом. Её дед, Август II Сильный, ранее открыл фарфоровую мануфактуру в Мейсене, Германия, которая заслужила признание по всей Европе. Мария мечтала, чтобы её производство фарфора не только не уступало мейсенскому, но и превзошло его. Так королевская пара основала мануфактуру, разместив её в своём дворце в Каподимонте. Для производства фарфора из мягкой каолиновой массы были приглашены известные художники и скульпторы, включая Джованни Казелли и Джузеппе Гриччи, последний из которых создал знаменитые скульптурные группы, завоевавшие популярность в мире.

К 1755 году к мануфактуре Каподимонте присоединилось ещё несколько мастеров, занимавшихся созданием форм для литья фарфоровой продукции. Мария организовала небольшую экспедицию специалистов с целью обнаружения секретов производства фарфора в других регионах Италии и за её пределами, а также поиска новых месторождений каолина, подходящего для обжига при высокой температуре. Хотя подходящий каолин не был найден, была обнаружена новая глина с примесью полевого шпата в южных месторождениях. Это позволило мастерам Каподимонте создать качественно новый материал с нежной текстурой и теплым оттенком после обжига. В конечную фарфоровую смесь добавляли меньше каолина и больше полевого шпата, что позволяло скульпторам легко работать с самыми сложными деталями. Этот материал был назван «мягким фарфором» и стал основой для создания уникальной художественной скульптуры. Фарфор Каподимонте отличался от мейсенского и китайского фарфора тонкой детализацией и нежным молочным оттенком.

В начальные годы мануфактура Каподимонте в основном производила предметы интерьера: подсвечники, вазы, часы, светильники, декоративную скульптуру и столовые предметы.

Карл III активно участвовал в управлении фарфоровой мануфактурой, контролируя все процессы и даже храня ключи от мастерских. Однако в 1759 году, перейдя на испанский престол и переехав в Мадрид, он перевёл часть предприятия туда. Некоторые ценители фарфора считают, что истинная мануфактура прекратила своё существование в 1759 году.

Дальнейшая история Каподимонте была знаменательной: фабрика в Неаполе была временно заброшена, пока в 1771 году новый король Неаполя, Фердинанд IV Неаполитанский, не принял решение возродить её. Он переместил производство в Королевскую виллу в Портичи, а затем, через два года, вернул его обратно в Неаполь. По его указанию на фабрике начали производить однотонную посуду помимо цветной скульптуры. Также Фердинанд IV поручил использовать синюю торговую марку с изображением короны.

С 1770-х годов и до начала XIX века основными мотивами в посуде Каподимонте стали этрусские. Скульптура, за исключением анималистических статуэток пушистых зверей из неглазированного фарфора, в основном создавалась по античным образцам.

Дополнительные трудности возникли на фабрике во времена правления Наполеона I. Фердинанд бежал на Сицилию, оставив мануфактуру без руководства, и позднее её управляли представители французской администрации.

В XIX веке на искусство Каподимонте сильное влияние оказали английские традиции. Это проявилось в появлении разнообразных цветочных композиций на фарфоре, а также в моде на ажурную посуду и подносы. Скульптура изображала в основном аристократические персонажи, в частности, прекрасные дамы, одетые в элегантные платья прошлых веков, которые пользовались невиданной популярностью.

Уникальность фарфора Каподимонте тесно связана с уникальными техниками и методами, использованными неаполитанскими мастерами. Благодаря этим методам фарфор Каподимонте занимает почетное место среди итальянских ремесел, включая муранское стекло и венецианские маски.

Для сохранения этого уникального наследия в 1961 году был основан Государственный институт «Джованни Казелли», с центральным офисом в том самом здании, где когда-то находилась первая королевская фабрика. Сегодня завод Каподимонте производит разнообразные предметы: от столовых и чайных сервизов до предметов декора и художественной скульптуры. Все они выполнены с соблюдением исторических традиций и учетом современных тенденций.

С 1743 по 1759 год всю продукцию Каподимонте отмечали различными вариантами «Бурбонской лилии» (Capodimonte Fleur-de-Lys). Затем производство перешло под контроль испанской фабрики Карла. Фердинанд IV не был удовлетворен таким товарным знаком. Вместо этого его клеймо представляло собой монограмму из букв «R» и «F» (Ferdinandus IV Rex), увенчанную короной (по некоторым источникам до 1787 года). Под короной итальянского фарфора появилась буква «N» (в честь города Napoli). Этот знак стал основным клеймом Capodimonte на протяжении долгого времени и продолжает использоваться в настоящее время.

Важно помнить, что из-за неопределенности статуса товарного знака множество компаний производили изделия с маркировкой, схожей с Каподимонте, либо явно копировали её, а также представляли свои изделия как «стиль Каподимонте». Среди примеров качественного современного фарфора Каподимонте можно выделить такие бренды, как «Majello», «I Borbone, Arte di Capodimonte» и «Capodimonte Porcellane d’Arte».

Поддельные товары, имитирующие Каподимонте, продолжают появляться на рынке и в наше время. В то время как деятельность европейских компаний, производящих поддельные изделия Capo-di-Monte, иногда пресекается, азиатские производители не подпадают под европейское законодательство и продолжают засорять рынок подделками.

На основе археологических открытий, сделанных в середине XX века на территории первой фабрики, было принято решение официально утвердить символ, основанный на первоначальном знаке фабрики - «Бурбонской лилии». 20 марта 1987 года Институт Дж. Казелли (Giovanni Caselli) получил полные права на использование этого знака на своих изделиях. Кроме того, указание «Джованни Казелли — Каподимонте» (как вместе с знаком, так и по отдельности) также относится к этому товарному знаку.