Коллекция российских монет из эпохи императорства содержит значительное число пробных образцов, а также целые пробные серии. На сегодняшний день известно, что некоторые из этих пробных монет представляют особую категорию.

Различные работы, проводимые как в России, так и за её пределами, посвящены редким российским монетам, которые в разные периоды времени привлекали большое внимание коллекционеров и исследователей. Количество таких монет сравнимо с числом пробных образцов. Существуют также другие группы и отдельные монеты, которые заслуживают особого внимания. До недавнего времени статус этих нумизматических объектов оставался неопределенным, несмотря на постоянный интерес к ним со стороны коллекционеров и исследователей. Они находятся в промежуточном положении, не подпадая ни под определение "пробных монет", ни под определение "монет массового выпуска".

В своих работах В.В. Уздеников обращал внимание на неопределенность статуса значительного числа российских монет, особенно тех, которые принадлежат первой половине XVIII века. В его последних статьях можно найти намеки на промежуточный статус отдельных редчайших монет, которые показывают явные признаки циркуляции. Он фактически пришел к выводу, что существовали пробные партии, в которые входили монеты, не являвшиеся пробными в обычном смысле. Аналогичный вывод сделал московский нумизмат-исследователь А.Б. Соболев, независимо от выводов Узденикова.

Давайте ещё раз рассмотрим определения основных терминов, связанных с данной темой.

Монета регулярного чекана - это монета, которая выпускается массово или ограниченными тиражами и предназначена для использования в качестве средства обращения.

Пробная монета неутвержденная - это монета, которая не была одобрена высшим правительственным органом для массового выпуска из-за неодобренного номинала, дизайна, пробы, легенды и т. д. Согласно инструкции, такие монеты должны были быть переплавлены.

Пробная монета утвержденная - это монета, которая была одобрена для массового выпуска после рассмотрения высшим правительственным органом. Она обычно отличается от монет массового выпуска только датой, и после утверждения ее пробивали и отправляли в архив для хранения.

В результате недавних исследований была выявлена еще одна категория нумизматических объектов - это не пробные монеты, но часть пробной партии. Это понятие охватывает монеты из группы, которые чеканились с целью воздействия на правительство для принятия решения о массовом выпуске (или отказе от него в случае противодействия). Окончательное решение принималось не только на основе изучения отдельных экземпляров, но и общего впечатления от группы монет данного типа, а также их удобства в обращении. Пока что обнаружено небольшое количество монет, относящихся к этой категории, но это число может увеличиться после дополнительных исследований. Если рассматривать эту проблему с конца императорской чеканки и двигаться в обратном направлении к петровской эпохе, становится ясным увеличение числа подобных монет (или выпусков) в каждом периоде.

Предложенный список, в который помимо монет общегосударственных выпусков включаются также монеты специальных выпусков, будет, безусловно, подвергаться пересмотру и уточнению.

Например, рассматриваем денгу 1700 года с надписью "САМОДЕРЖАВНЫЙ ПОВЕЛИТЕЛЬ". Здесь речь идет о начальных этапах денежной реформы времен Петра I, когда разрабатывался дизайн монет с использованием титулатуры Петра I. Хотя номинал и дизайн этой монеты не считались пробными, она вошла в обращение как часть ограниченной партии, поскольку это были первые попытки формирования титулатуры. С точки зрения этого контекста партия можно рассматривать как пробную.

Полполушки 1700 года были самым низким номиналом в истории российской монетной чеканки, за исключением, возможно, пулы. В начале реформы, до введения в обращение первых медных монет, целесообразность чеканки такого мелкого номинала вызывала сомнения. Её рентабельность могла быть определена только практикой, что, фактически, произошло весьма быстро. Монеты были выпущены в обращение ограниченной партией, которую можно назвать пробной.

Кадашевская копейка МД с двойным указанием даты уА'РА1/1711, обнаруженная в подъемном слое вместе с другими петровскими копейками, вероятно, свободно обращалась в той же степени, что и остальные монеты Петра I. Из-за своей высочайшей редкости, она представляла собой ограниченную партию. Учитывая, что в 1712 году не было чеканено аналогичных двудатных копеек, можно считать партию монет 1711 года пробной.

Долгое время считалось, что полушки со шнуровидным гуртом, чеканившиеся в 1718 году по 40-рублевой стопе, являются очень редкими монетами среди коллекционеров. Однако обнаружение все новых экземпляров этой монеты противоречит этому представлению. Прекращение чеканки полушек со шнуровидным гуртом после 1718 года указывает на то, что партия монет с таким оформлением гурта, которое оказалось защитой от фальшивомонетничества, была пробной.

Полполтины 1726 года не были чеканены в единичных экземплярах, что обычно характерно для пробных монет. Некоторые экземпляры были введены в денежное обращение, другие изъяты и переплавлены, а некоторые разрушились из-за нестойкости сплава, также как и те, которые не покинули монетный двор. Они были чеканены из серебряных сплавов разной пробы, что делает эти партии монет пробными в данном контексте.

Монета копейки 1726 года была создана путем перечеканки копеек, относящихся к периоду с 1708 по 1718 годы. Внешне она не отличалась от копейки 1724 года и не имела признаков пробной монеты. Более того, по данным В.В. Узденикова, для проведения массовой перечеканки было подготовлено не менее 4 пар штемпелей. Однако, по каким-то причинам, процесс перечеканки был прерван на самом раннем этапе. Таким образом, в 1726 году была выпущена партия монет, которые, хотя и не являлись пробными, были перечеканены из непробных копеек.

По тиражам, пятикопеечные платы и квадратные копейки 1726 года, изготовленные в Екатеринбурге, не представляли собой пробных образцов, как и другие номиналы этой серии. Однако для оценки целесообразности продолжения их выпуска, правительству были представлены не отдельные экземпляры, а именно партии, включающие оба номинала. В этом контексте можно считать эти партии пробными.

Полуполтинники и гривенники 1741 года, выпущенные в Санкт-Петербургском монетном дворе, не представляли собой новых номиналов в российской монетной системе. Фактически, полуполтинники сохраняли дизайн и пробу полуполтинников 1739—1740 годов, а гривенники имели такой же дизайн, как и гривенники, чеканившиеся в 1741 году в Москве. Однако новым было то, что оба номинала впервые чеканились именно на Санкт-Петербургском монетном дворе. Тем не менее, этот процесс чеканки был крайне недолгим и имел малый тираж по двум основным причинам. Во-первых, на монетном дворе не было достаточных условий для продолжения выпуска, что привело к его быстрому прекращению. Во-вторых, царствование Иоанна III было слишком кратким. В этом контексте можно считать пробными партиями монет каждого номинала.

Копейки образца 1755 года были выпущены на трех монетных дворах: в Санкт-Петербурге, Москве и Екатеринбурге. Некоторые из них являлись перечеканами пятаков образца 1723 года и имели сетчатый гурт. Другие монеты были чеканены на гладких кружках с выпуклой гуртовой надписью. Таким образом, редкие петербургские копейки 1755 года с гуртовой надписью (некоторые из них имели маркировку монетного двора СПБ) по сути являются такими же монетами, как и остальные барочные копейки. Главное различие заключается в том, что в Санкт-Петербурге преимущественно проводилась перечеканка, а не чеканка, что предшествовало изготовлению заготовок из медного сырья. Следовательно, эти редкие петербургские копейки 1755 года с гуртовой надписью представляют собой пробную партию монет, которые не являются пробными в обычном понимании этого термина.

В 1756 году в процессе планирования выпуска монет для прибалтийских провинций с номиналами 96, 48, 24, 4 и 2 копейки были изготовлены пробные образцы. Однако, из-за несоответствия легенды, эти образцы были отклонены Академией наук. Учитывая замечания академии, в том же 1756 году были отчеканены монеты с новым вариантом легенды, которые, вероятно, были введены в обращение. Массовый выпуск монет с таким дизайном состоялся на следующий год, а именно в 1757 году. Таким образом, образцы 1756 года с новым вариантом легенды не являются пробными монетами пробной партии.

В 1762 году при выпуске арматурных монет стопы 32 рубля, возник вопрос о целесообразности чеканки двух младших номиналов, копейки и денги. Путем перечеканки денег стопы 16 рублей была изготовлена небольшая партия копеек, имевших общий дизайн с другими номиналами серии. Однако чеканка копеек была признана нерентабельной, и ее провели лишь кратковременно — тираж копеек был значительно меньше тиражей более крупных номиналов, что указывает на выпуск пробной партии, состоящей из не пробных монет. Также следует отметить, что тираж денег, вероятно, был еще меньше (после 1990 года известна лишь единственная находка в составе копанины). Денга имела тот же дизайн, что и остальные монеты стопы 32 рубля, что подтверждает отнесение этого младшего номинала к всей серии монет с военной арматурой.

Вероятно, кратковременная чеканка петербургских рублевиков 1766 года с особым портретом Екатерины II объясняется тем, что этот портрет не понравился императрице. Экземпляры этой монеты, соответствующие значению пробы и веса рублевиков массового выпуска, а также имеющие общий дизайн, свободно циркулировали, что подтверждается износом редчайших экземпляров, найденных до сих пор. Скорее всего, саму монету не стоит рассматривать как пробную, однако партию, безусловно, можно отнести к числу пробных.

Молдово-валашские бронзовые монеты 1771 года с достоинством в 3 денги (изображение двуглавого орла и вензеля) и достоинством пара/3 денги (изображение двуглавого орла и крестообразной композиции) не могут быть классифицированы как пробные образцы, поскольку даже имеющиеся до настоящего времени экземпляры превышают количество, которое обычно чеканилось для пробных монет. В то же время нельзя считать это массовым выпуском в обычном смысле этого термина, поскольку тираж был ограниченным. Прекращение чеканки монет с данными вариантами дизайна обусловлено двумя причинами: отсутствием турецкого номинала (ПАРА) на монетах 3 ДЕНГИ и нецелесообразностью помещения российского государственного герба и вензеля императрицы на монетах. Следовательно, партии, включающие монеты обоих вариантов, могут быть отнесены к числу пробных.

Денга 1802 года, чеканенная на Казанском монетном дворе, представляет собой крайне редкий и малоизученный нумизматический артефакт. Еще в дореволюционных каталогах ей придавалась высокая оценка. Те отдельные экземпляры, которые появились на российском нумизматическом рынке после 1990 года, явно демонстрировали признаки длительного обращения. Эта монета принадлежит к новой серии номиналов, выпуск которой начался в 1802 году, но был ограничен чеканкой старшего номинала — 5-копеечной монеты, оформление которой менялось в течение этого года. Массовое производство остальных номиналов данной серии началось лишь с 1804 года, причем их оформление в некоторой степени отличалось от того, что было представлено у денги в 1802 году. Хотя данная монета не считается пробной, она входит в состав партии монет, которая является пробной.

Монеты 2-копеечника, копейки, денги и полушки с монограммой "ЕМ" и годом выпуска 1804 года представляют особый интерес для нумизматов. В Екатеринбурге, как и в Сузуне, был осуществлен первый выпуск этой серии, включающей в себя полный набор номиналов, начиная от 5-копеечной монеты, которая чеканилась многомиллионным тиражом еще с 1802 года, и заканчивая полушкой. Основное различие заключается в том, что все номиналы с монограммой "ЕМ", за исключением старшего, были выпущены ограниченными тиражами. Единичные экземпляры дошли до наших дней, поэтому доступ к ним практически отсутствует для нумизматов-исследователей. В коллекции Государственного исторического музея хранится копейка 1804 года с монограммой "ЕМ" и признаками длительного обращения. Массовый выпуск всех номиналов, кроме 2-копеечной монеты (выпуск которой в 1802—1803 годах оказался достаточным для удовлетворения потребностей денежного рынка), произошел в 1805 году. Дизайн монет 1804 года сохранился, и все номиналы этого года не считаются пробными, но представляют собой партии монет, выпущенных в испытательном режиме.

Монеты полуполтинников и 10-копеечников 1808 года привлекают внимание историков и нумизматов. После возобновления массового выпуска серебряной монеты в 1807 году на переоборудованном Санкт-Петербургском монетном дворе, на следующий год были отчеканены еще два номинала. Аналогично рублевикам, они были чеканены в кольце, но имели гладкий гурт. Эти номиналы немного отличались от тех, которые выпускались в период с 1802 по 1805 год на Банковском монетном дворе. Вероятно, они представляли собой пробную партию, включающую не пробные монеты.

В 1810 году Екатеринбургский монетный двор начал выпуск монет по 24-рублевой стопе, причем особое внимание уделялось чеканке монет с уникальным изображением двуглавого орла, известного как "пчелка". Несмотря на огромный тираж 2-копеечников, выпуск копеек и денег был чрезвычайно ограниченным. Это было вызвано не только неэффективностью выпуска этих номиналов из-за низкой рентабельности, но также возможно ожидалось указание на изменение дизайна гербового орла. На практике оба номинала были отчеканены ограниченными пробными партиями.

В 1842 году была запущена серия монет Царства Польского II с двойным обозначением номинала, преимущественно с целью облегчить привыкание населения к номиналам общероссийской денежной системы. В этой серии было выпущено четыре номинала. Однако, в отличие от более крупных номиналов 25 копеек/50 грошей и 20 копеек/40 грошей, чеканка меньших номиналов этой серии, 10 копеек/20 грошей и 5 копеек/10 грошей, была быстро прекращена. Это было вызвано решением правительства о негласной чеканке 10- и 5-грошевых монет анахроническими штемпелями с датой 1840. Важно отметить, что если монеты достоинством 10 копеек/20 грошей содержали лишь 0,57 г чистого серебра (а монеты 5 копеек/10 грошей соответственно меньше — 0,28 г), то у монет 5 копеек/10 грошей содержание чистого серебра составляло 0,90 г (а у монет 10 копеек/20 грошей пропорционально больше — 1,80 г). Таким образом, затраты драгоценного металла на чеканку двуязычных монет превышали его затраты на чеканку биллоновых 10- и 5-грошевых монет более чем в полтора раза. Некоторые монеты номиналом 10 копеек/20 грошей и 5 копеек/10 грошей показывают следы износа, что подтверждает, что это были пробные партии, а не массовый выпуск.

В 1848 году на Варшавском монетном дворе был организован ограниченный выпуск монет с 16-рублевой стопой: 3-, 2- и V2-копеечников. Интересно отметить, что это произошло в период, когда другие монетные дворы в России — Колпинский, Екатеринбургский и Сузунский — уже прекратили чеканку монет данного номинала. Монеты из серии "СЕРЕБРОМЪ" продолжали использоваться на всей территории Российской империи на протяжении нескольких десятилетий. Следовательно, монеты 1848 года с монограммой "MW" не являются пробными. Однако их выпуск был осуществлен в первую очередь для проверки оборудования Варшавского монетного двора, который ранее не занимался чеканкой крупных медных монет. Во-вторых, это было сделано для постепенного внедрения в обращение в Царстве Польском определенного количества медной монеты общегосударственного образца, чтобы население могло привыкнуть к ней перед последующим выпуском (начиная с 1850 года) общегосударственной медной монеты с 32-рублевой стопой. Большинство из сохранившихся экземпляров монет 1848 года с монограммой "MW" имеют признаки износа. Однако большая часть этих монет не была введена в обращение и была скоро уничтожена путем переплавки. Таким образом, медные монеты 1848 года с монограммой "MW" в целом могут быть рассмотрены как пробная партия.

В 1871 году на Санкт-Петербургском монетном дворе были отчеканены монеты текущего выпуска (5-, 3-, 2-, 1-, х/г- и V4-копеечники) из фосфористой меди с целью проверки технологических свойств нового сплава. Номиналы были отчеканены не в единичных экземплярах, что не характерно для пробных образцов, а целыми партиями. Однако они не были введены в обращение. Большая часть монет пробных партий всех номиналов, пролежав в хранилище и утратив свежеотчеканенный вид, вероятно, была переплавлена через несколько лет.

Введение новой категории монет поможет коллекционерам в классификации нумизматических объектов, а также составителям каталогов и аукционистам при описании предметов аукционной коллекции.

Монеты, не являющиеся пробными, но относящиеся к пробным партиям, вероятно, почти всегда попадали в денежное обращение, что непременно подтверждает практическую целесообразность их выпуска.

Уникальные монеты часто привлекают внимание исследователей, хотя их количество среди всего нумизматического массива невелико. Однако они занимают важное место в структуре российской нумизматики, как по числу типов и подтипов, так и по значимости и редкости.

Среди редких монет выделяются те, которые редки по дате и месту чеканки, образуя заметную группу. Еще меньшую группу составляют пробные монеты, которые не были утверждены для массового выпуска. Исследование обстоятельств, связанных с чеканкой монет указанных категорий, показывает, что некоторые из них изначально не предназначались для широкого обращения, несмотря на то, что они попадали в денежный оборот. Однако эти нумизматические объекты не могут быть классифицированы как пробные монеты в обычном смысле этого термина. Они требуют отдельной классификации в таблицах монет периода правления императоров.