Игорь Васильевич Ужинский (1839–1954), также известный под псевдонимом Дю Бас, а в документах упоминаемый как Ужинский Дю Бас или Дубасов, был одним из ярких представителей художественного сообщества, работавшего в Узбекистане. В круг его коллег входили такие мастера, как Александр Волков, Усто-Мумин (Аркадий Николаев), Михаил Курзин, Сергей Мальт, Василий Уфимцев, Павел Беньков, Урал Тансыкбаев, Исмаил Икрамов, Ованес Татевосян, Виктор Рождественский, Варвара Маркова, Владимир Еремян, Наталья Кашина, Николай Карахан, Евгений Коровай и другие. Со временем становится все более очевидным, что их творчество представляет собой бесценное наследие отечественного искусства, что подтверждается возрастающим интересом со стороны музеев, галерей и частных коллекционеров. Живописные работы Игоря Ужинского занимают особое место в этом культурном богатстве.

Хотя в справочниках Игорь Ужинский чаще всего значится как график, такое определение не вполне справедливо. Во-первых, он много работал в театре, а во-вторых, его живописное наследие заслуживает особого внимания. Ужинский родился 3 июня 1893 года в Киеве. Своё образование он получил в Одесском художественном училище (1905–1914). Уже с пятнадцати лет он начал работать в Одесском оперном театре сначала учеником, затем помощником, а позже и художником (1908–1913). В 1914 году Ужинский стал художником Туркестанского музея в Ташкенте. Информация о том, что он жил в Ташкенте только с 1925 года, неверна. Это подтверждается документами, включая удостоверение от 9 июля 1914 года, подписанное заведующим Туркестанской публичной библиотекой и музеем, а также мандат о назначении Ужинского заведующим Ново-Бухарским Адресным столом от 10 ноября 1919 года и другие документы, свидетельствующие о его работе в Ташкенте в 1920 году.

Во время Первой мировой войны Игорь Ужинский находился в действующей армии. После демобилизации он возглавлял адресный стол в Ново-Бухарском Совете депутатов, а затем стал заведующим клубом Подрайкома РКП(б) при Реввоенсовете Туркфронта. В 1920–1930-е годы Ужинский активно работал как художник-декоратор. Он создавал декорации для множества театров, включая «Маленький театр», Театр оперы, оперетты и драмы, а также Театр рабочей молодежи (ТРАМ) в Ташкенте. Его работа охватывала также театры в Алма-Ате, Андижане, Одессе, Оше, Фергане и Термезе. Ужинский был членом правления союза «Рабис» и состоял в Союзе художников Узбекистана. В 1941 году он создал жанровую картину «Виктуар», посвященную французскому Сопротивлению, которая получила широкий общественный резонанс. Во время Великой Отечественной войны Ужинский служил в Заполярье в качестве разведчика, а в 1947 году написал знаменитую картину «Партизаны Заполярья». Он также занимался созданием панно для заводов и делал зарисовки на строительстве железной дороги Чарджоу-Кунград (1947). Игорь Васильевич Ужинский скончался в 1954 году.

Раннее творчество Игоря Дю Баса характеризуется влиянием кубизма и ар-деко, которые сочетали элементы кубизма с национальной романтикой, стилизацией и утонченной линейностью модерна. В его произведении «Дама с веером» (1920-е годы) заметны характерные особенности индивидуального стиля художника. На фоне классического кубизма Пикассо, Ужинский вводит мягкие, округлые «восточные» линии, которые перекликаются друг с другом — абрис головы, брови, плечи, контуры кувшина, серьга. Ключевым аспектом его подхода является восприятие картинной плоскости как декоративного поля, где форма не столько кубистически «ломается» в трехмерном пространстве, сколько разлагается на цветовые фрагменты, узором заполняющие поверхность. Цветовая палитра, с преобладанием коричневато-зеленоватых тонов, близка к аналитическому кубизму, однако пластическое решение приближается к синтетическому. В «Городском пейзаже» разрозненные архитектурные формы, орнаменты и почти супрематические элементы соседствуют с размытыми силуэтами облаков. В работе «Старая улица. Самарканд» (1924) геометризация объемов, а также световых и теневых зон, формирует композицию. В картине «Арба» (1921) реальное восприятие натуры сочетается с элементами симультанизма и орфизма.

Натюрморты Ужинского, посвященные популярным в синтетическом кубизме темам игры и досуга, сохранились до наших дней. Художники того времени любили изображать ноты и музыкальные инструменты, карты и шахматы, трубки и бокалы с вином (В.С. Турчин. «Синтетический кубизм». — В кн: «Cubisme. Кубизм. Kubismus. Художественный прорыв в Европе. 1906 — 1926». Ганновер, 2003. С. 139). Среди таких работ Ужинского можно выделить: «Композиция с картами» (1921), «Домино» (1927), «Шахматы» (1920-е годы), «Натюрморт с домино, гитарой, скрипкой и бутылкой водки» (1929). Художник сознательно изменяет классический мотив, заменяя традиционное вино на «Водку самаркандскую Кр. 40%». Упоминание слова «рыба» в двух картинах отсылает не только к популярной в 1910–1920-е годы вывесочной надписи, но и к значению термина в игре, который обозначает тупик в карточной игре «козел».

Включение в композицию букв, нотных знаков и подписей, характерное для синтетического кубизма, подчеркивает декоративный и игровой характер работ. Поэтому такие картины больше соответствуют псевдониму «Дю Бас», чем фамилии «Ужинский». Подпись «Дю Бас», стилизованная кириллицей, часто занимает одно из декоративных полей картины. Прямые углы и овалы, зигзаги и фигуративные элементы создают единый острый ритм, господствующий в живописной плоскости. Композиции, такие как «Шахматы» и «Натюрморт с домино, гитарой, скрипкой и бутылкой водки», можно справедливо отнести к стилю «джаз-модерн», одной из вариаций ар-деко 1920-х годов. Характерное для этой эпохи сочетание зигзагообразных и округлых линий, соединение абстракции с изобразительностью является одной из ключевых черт ар-деко в эпоху джаза.

Интересно отметить, что даже в эскизах театральных декораций, созданных Ужинским, проявляются черты ар-деко: здесь можно увидеть сочетание гладких, геометрически четких плоскостей со стилизованными восточными орнаментами, классическими колоннами, балюстрадами и тумбами с шарами, а также зигзагообразные мотивы, разрезанные на половинки и разделенные на сектора многогранников. Даже мебель, изображенная в этих эскизах для различных узбекских театров, удивительным образом напоминает экспонаты знаменитой Международной выставки декоративного и индустриального искусства, прошедшей в Париже в 1925 году.

Тем не менее, наилучшим воплощением стиля Ужинского 1920-х годов являются его городские пейзажи. Такие работы, как «Восточный базар с группой беседующих» (1924), «Город. Пейзаж с телегой» (1926), «Восточный базар (с грудой дынь)» (1920-е годы) и «Пейзаж с осликом» (1925), напоминают лоскутные одеяла, в которых мягкие, словно оплавленные и дрожащие от зноя очертания цветных пятен сочетаются с тонкими линейными элементами восточных орнаментов. Колорит этих картин основан на сочетаниях яркой азиатской бирюзы, насыщенной синевы и изумрудной зелени деревьев с богатой гаммой теплых охристых, терракотовых, оливковых, желтых и розовато-лиловых тонов. Все это погружено в легкое матовое марево, создающее эффект дремотного полуденного сна. Кубистическое «расчленение» форм здесь полностью подчинено декоративным задачам — выделению фрагментов определенной формы и цвета и их гармоничному соединению. Иногда, как это было характерно для модерна и декоративного кубизма, рама становится частью композиции, являясь важным декоративным элементом, который дополняет картинное пространство («Пейзаж с осликом»).

Акварель «Разгрузка каравана» (1924) предвосхищает живопись Ужинского 1930–1940-х годов. В этой работе почти не прослеживается влияние кубизма: мягкие, текучие контуры, словно «растворяющиеся» на бумаге, яркие и крупные цветовые пятна, колышущиеся на поверхности, а также свободная живописная манера делают эту работу близкой по духу к художественной системе Пьера Боннара. Груды фруктов, овощей и посуды на переднем плане, величественные силуэты верблюдов, завершающие композицию, и пейзаж на заднем плане соединяются в яркий узор, который распластывается по всей поверхности бумаги.

В пейзажах конца 1920-х — 1930-х годов, таких как «Пейзаж в закатном освещении» (1928), «Деревца», «Небо», «Пейзаж с кустами и дорожкой» (все — 1930-е годы), усиливается экспрессия цвета и фактуры. Здесь наблюдаются более разнообразные и непосредственные нюансы настроения, но при этом сохраняется одно из ключевых качеств живописи Ужинского — мастерская проработка картинной плоскости, создаваемая драгоценной поверхностью цветовых пятен. В «Пейзаже с кустами и дорожкой» эти пятна напоминают декоративные плитки, украшающие мусульманскую архитектуру (однако, в отличие от Александра Волкова, который активно усиливал и стилизовал этот эффект, Ужинский использовал его более «метафорически»). В других картинах 1930-х годов фактура при всей своей динамичности приобретает качество эмалевого блеска.

В трех натюрмортах Ужинского, созданных в 1941, 1947 и 1948 годах, заметно звучат эпические ноты, в отличие от его более ранних работ. Эти произведения отображают три времени суток: утро (1941), день (1947) и вечер (1948). Художнику удалось гармонично сочетать величественные азиатские архитектурные формы с округлыми тяжелыми фруктами на переднем плане, создавая «зарифмованную» пластическую связь с каменными массами на фоне насыщенной синевы небес.

В работах Ужинского 1940-х годов, особенно в пейзаже «Улочка с петухами» (1949), это «концентрированное» и «густое» небо напоминает идеи Роберта Фалька, который утверждал, что «небо иногда бывает материальнее земли», особенно в Средней Азии (Д.В. Сарабьянов. «Живопись Р.Р. Фалька». — В кн.: Д.В. Сарабьянов, Ю.В. Диденко. «Живопись Р.Р. Фалька. Полный каталог произведений». М., 2006. С. 113). Сам воздух в этих краях Фальк воспринимал как расплавленное стекло.

Возвращение интереса к художественной индивидуальности Игоря Ужинского в современном контексте отечественной живописи существенно обогащает и расширяет представления о русском искусстве XX века.