Королевство Камбоджа выделяется среди всех стран тем, что на его флаге изображён архитектурный памятник. Этот памятник — Ангкор Ват, одно из чудес света, привлекающее сотни тысяч туристов своими впечатляющими масштабами и огромной площадью, которую, по легенде, даже на слоне не объехать.

Ангкор Ват, забытый на сотни лет и поглощённый джунглями, тысячу лет назад был самым большим городом мира. Сегодня, хотя это всего лишь провинция Камбоджи, интерес к Ангкор Вату настолько велик, что аэропорт городка Сиемреап принимает больше рейсов, чем столица страны, Пномпень.

Самобытность всего, с чем сталкиваешься в современной Камбодже, делает её уникальной даже среди соседей по Индокитайскому полуострову. В этом рассказе мы поведаем о необычных предметах, которые можно найти на рынках камбоджийских городов, и о том, как они до сих пор используются в семейных обрядах. Мало какой турист пройдёт мимо металлических изделий, напоминающих навершия знамен. Увлечённые их разнообразием, многие покупают эти диковинные вещицы, формируя небольшую коллекцию, ведь их размер и вес позволяют это сделать без лишних проблем.

Эти диковинные изделия — это держатели свечей, называемые попиль. Кхмеры, основная этническая группа Камбоджи, используют их в ритуале бангвил попиль («вращение попиля»), который представляет собой церемонию сакрального очищения и благословения. В ходе ритуала участники встают вокруг виновника торжества и передают попиль с зажжённой свечой из рук в руки справа налево, направляя дым в центр.

Кхмерская легенда гласит, что первый попиль создал бог Прах Эйсор (Шива) для благословения союза своего ученика принца Прах Чейсорья с его возлюбленной. Прах Эйсор подарил принцу «алмазную» свечу, символизирующую созидательную энергию божества. Затем он собрал «алмазный» песок и придал ему форму листа дерева, символа женской сущности своей супруги, богини Умы Пхокковотэй. Согласно легенде, этот драгоценный лист со свечой должен был обеспечить процветание всего королевства и поэтому стал обязательным атрибутом свадебных обрядов.

Попиль — это небольшая металлическая пластина с ручкой, имеющая две основные формы: наиболее распространённую — в виде листа священного дерева баньяна (Ficus religiosa) и круглую. Иногда верх круглого попиля украшают коническим навершием. Ручки пластин весьма разнообразны по форме: прямоугольные, трапециевидные, с закруглёнными углами, широкие и узкие, длинные и короткие. Размеры попилей также варьируются, их длина в среднем составляет от восьми до двадцати сантиметров, а ширина — от пяти до десяти.

Попили отливают из медных сплавов, таких как бронза и латунь, а иногда и из железа. Некоторые пластины покрывают серебрением, что особенно характерно для изделий XIX — начала XX века. Это делалось, вероятно, не только для имитации драгоценного металла, но и для защиты от коррозии и усиления декоративного эффекта. В литературе можно встретить редкие упоминания о золотых и серебряных пластинах, однако они не были опубликованы, поэтому их существование скорее легендарное.

Подтверждением редкого использования драгоценных металлов при изготовлении таких подставок служит тот факт, что в сокровищнице кхмерских королей среди священных реликвий хранились девять медных попилей, которые использовались в дворцовых церемониях. Обычно украшали только лицевую сторону пластин, но иногда и на обороте наносили элементы декора, главным образом растительного характера, часто в сочетании с надписями — религиозными формулами на кхмерском языке.

Для проведения ритуала необходим набор из трёх пластин, хотя, в зависимости от местных традиций, их число может варьироваться. Интересно, что во время обряда попили держат вертикально, а свечи крепятся к их верхушкам или привязываются особой красной нитью к ручке, а не ставятся на пластины перпендикулярно, как можно было бы ожидать.

Попили отливают деревенские кузнецы, как правило, по специальным заказам и очень редко для продажи на рынке. Особенно известны мастера из деревень Пхсар Дэк и Удонг Меанг Чей в Центральной Камбодже (провинция Удонг). Готовые попили после церемонии освящения хранятся в семье заказчика и передаются по наследству. Помимо этого, один или несколько наборов пластин могут находиться в распоряжении анакмаха — особого уважаемого человека, распорядителя и помощника в проведении различных обрядов. Попили также включают в состав культовой утвари буддийских монастырей и используют в религиозных церемониях, таких как пострижение в монахи, освящение новых статуй Будды, возведение сеймы — ритуальной ограды храма и других.

Точное время возникновения обряда бангвил попиль и появления специальных пластин для него в Камбодже определить сложно. В основе этого ритуала лежат древние представления об очищающей и охраняющей силе огня. Торжественные процессии и обходы священных мест с зажжёнными свечами были обязательной частью обрядовой практики в средневековой Камбодже в период господства индуистских культов (VIII—XIII века). После утверждения буддизма в XIV веке как государственной религии, эти ритуалы видоизменились и стали проводиться в буддийских храмах. Большинство исследователей считают, что основные правила проведения обряда бангвил попиль сформировались в XVI—XIX веках. Соответственно, попиль, как специфическая подставка для свечей с зафиксированной формой и разработанной системой декора, также появился в этот период.

Церемонию «вращения попиля» кхмеры проводят в ключевые моменты жизни человека, чтобы обеспечить ему защиту и покровительство богов. Все присутствующие на церемонии выражают благие пожелания виновнику торжества. Важно отметить, что к участникам этого обряда — родственникам, друзьям, соседям, образующим «живой» круг, предъявляются определенные требования: они должны быть достойными, уважаемыми и удачливыми людьми. Например, вдовцы и разведённые супруги не могут участвовать в церемонии.

Обряд проводится в различные моменты жизни: после рождения ребенка во время церемонии наречения имени, при ритуальной стрижке детей в возрасте 7—12 лет, а также во время болезни, так как считается, что это может способствовать выздоровлению. Важным этапом в жизни мальчиков, сопровождаемым «вращением попиля», является обязательное временное монашество, когда они постригаются в послушники на период от 2—3 недель до нескольких месяцев. Считается, что в монастыре юноша накапливает буддийские «заслуги», которые улучшают карму его и всей семьи.

Следующее значительное событие — вступление в брак, когда пышное свадебное торжество обязательно сопровождается обрядом бангвил попиль. Этот ритуал также включается в церемонию похорон, но с некоторыми особенностями: круг образуют не родственники, а специальные помощники, и попили вращают не справа налево, как обычно, а в противоположном направлении.

Форма и декор попилей определяются их магико-символическим значением в обряде. Листовидный попиль воспринимается кхмерами как лист священного дерева бодхи, символизирующего Просветление. Круглая пластина ассоциируется с солнцем, стихией огня и колесом Дхармы — символом буддийского учения.

Орнамент попилей отличается большим разнообразием, с преобладанием мотивов, связанных с религиозными воззрениями кхмеров. В центре пластин обычно располагается рельефное фигуративное изображение, а край украшен орнаментальной каймой, состоящей из рядов «жемчужин», «плетенки», спиралей, извивающегося побега или язычков пламени. Ручки часто декорируют растительными узорами, преимущественно лепестковыми.

В центре композиций часто изображаются божества теп праном (кхмерск. «божество поклоняющееся»), которые в Камбодже считаются защитниками королевства, святых мест и символов веры. На попилях они изображены в виде женских (реже мужских) фигур, «вырастающих» из цветка или другого орнаментального элемента. Их обнажённые торсы украшены ожерельями, руки — браслетами, а головы венчают диадемы с высокими коническими навершиями и заушными украшениями в виде крылышек. От рук, сложенных в молитвенном жесте, часто отходят длинные стебли цветов лотоса.

Иногда на пластинах изображены несколько фигур теп праном, расположенных по бокам от символических объектов буддийского вероучения, таких как многоярусный зонт, чаша для подношений или ступа. Особое внимание заслуживает орнамент на ручках, где вместо обычных лепестковых узоров могут быть изображены сплетённые фигуры змееобразных существ — ниэков (санскрит. нага), обитателей подземного и подводного миров. В Камбодже эти существа пользуются большим почитанием, поскольку правящая династия средневековой империи Камбуджадеши (IX—XIV века) связывала своё происхождение с союзом девушки-змеи и иноземного принца. Семиглавая змея считалась владычицей кхмерской земли, а её изображения символизировали величие и мощь королевской власти. Размещение ниэков на верхней части ручек попилей отражает концепцию олицетворения двух противоположных начал — земли и неба, их единства, являющегося источником жизни и процветания. В некоторых случаях теп праном изображается на попиле в виде коленопреклонённого мужского божества, держащего лотосы.

Другим распространённым образом в декоре попилей является богиня земли Прах Торни. Ее изображают молодой женщиной, отжимающей длинные волосы, спускающиеся до земли, собранные на затылке в «хвост». Эта сцена напоминает известный эпизод из жизни Будды: перед Просветлением он сидел под деревом бодхи и был атакован армией демона Мары. Прах Торни, призванная богиня земли, подтвердила право Будды на это святое место, отжав свои волосы, из которых упали три капли, превращённые в разрушительный поток, смывший чудовищ.

В Камбодже Прах Торни олицетворяет женское творческое начало и является персонификацией земли, дарительницей плодородия, изобилия и защитницей. К ней обращаются перед началом сельскохозяйственных работ и после благополучных родов, прося защиты для матери и ребёнка. Обычно богиню изображают на левом колене, в длинной узорчатой юбке сампот, с шарфом через плечо и в многочисленных украшениях.

Иногда иконография Прах Торни меняется. Например, на попиле XIX века она изображена стоящей в упрощённой форме, с укороченной юбкой и шарфом, обмотанным вокруг груди. Вокруг богини часто изображены три круглые лотосовые розетки, которые символизируют «три драгоценности» буддизма — Будду, его учение и монашескую общину.

В декоре набора пластин наряду с изображениями богини земли и теп праном часто встречаются фигуры Маха Эйсея (санскрит. Махариши — «Великий провидец») или кру (санскрит. гуру — «наставник»). Эти персонажи нередко появляются в кхмерских мифах как мудрецы и советники главных героев. Их изображают в характерном головном уборе с «гребнем», сидящими или идущими, с атрибутами, такими как веер или посох. Перед сидящими фигурами часто изображают полукруглый сосуд, возможно предназначенный для освященной воды.

Эти образы символизируют божественную мудрость, всезнание, покровительство и защиту. В реальной жизни отшельники кру, занимающиеся лечением, магией и составлением любовных заклинаний, пользуются высоким уважением.

Одной из заметных групп попилей являются пластины с изображением мифической обезьяны Ханумана, героя кхмерской адаптации древнеиндийского эпоса «Рамаяна», известного как «Риэмке». Хануман, предводитель обезьяньего войска, помогает принцу Раме спасти его возлюбленную Ситу, похищенную демоническим повелителем расшасов. На попилях Хануман изображен в воинском облачении — куртке с перевязью и длинных штанах, а на голове у него круглая шапочка с невысоким «гребнем».

Часто его изображают в полете, поскольку он — сын бога ветра, с обнаженным мечом в правой руке. Иногда он сидит на одном колене или стоит, с широко расставленными и полусогнутыми ногами и руками на поясе, что схоже с позой лукабалов — божественных стражей сторон света. Это подчеркивает его роль как защитника от темных сил и помощника в преодолении трудностей.

В кхмерском двенадцатилетнем календаре каждый год ассоциируется не только с определенным животным, но и с персонажем из «Риэмке». Хануман связан с годом Змеи. Для кхмеров, придающих большое значение гороскопу, использование попиля с изображением Ханумана в обряде бангвил попиль для человека, рожденного в год Змеи, является естественным выбором.

Особое место среди попилей занимают пластины с изображением мифической обезьяны Ханумана, героя кхмерской адаптации древнеиндийского эпоса «Рамаяна», известного как «Риэмке». Хануман, предводитель обезьяньего войска, помогает принцу Раме освободить его возлюбленную Ситу, похищенную демоническим повелителем расшасов.

На попилях Хануман изображен в воинском облачении — куртке с перевязью и длинных штанах, а на голове у него круглая шапочка с невысоким «гребнем». Чаще всего он изображается в полете, поскольку является сыном бога ветра, с обнаженным мечом в правой руке. В некоторых случаях он сидит на одном колене или стоит, широко расставив и полусогнув ноги, а руки держит на поясе, что напоминает позу лукабалов — божественных стражей сторон света. Это подчеркивает его защитную роль и способность преодолевать трудности.

В кхмерском двенадцатилетнем календаре каждый год ассоциируется не только с определенным животным, но и с персонажем из «Риэмке». Хануман связан с годом Змеи. Поэтому для кхмеров, придающих большое значение гороскопу, использование попиля с изображением Ханумана в обряде бангвил попиль для человека, рожденного в год Змеи, является естественным выбором.

В орнаментальном декоре попилей растительные мотивы представлены в виде лотоса, который изображается в разнообразных композициях — от одиночных стилизованных цветков до многолепестковых розеток и букетов. Лотос символизирует буддийское учение и олицетворяет чистоту сознания, просветленность духа и освобождение от земных уз. Его космический аспект, как эквивалент Мирового древа и источника жизни на земле, подчеркивается спиралевидными завитками, которые часто отходят от стебля цветка.

Спираль, представляющая распространение божественной энергии и непрерывное движение времени, часто является основным элементом орнаментального декора попилей. Например, на одном из попилей волнистые спиралевидные побеги поднимаются от полуовалов в нижней части и обрамляют центральную часть пластины, где расположены пять рельефных кружков: один в середине и четыре вокруг него. Эта композиция напоминает Мировое древо на вершине космической горы, а пять кружков символизируют центр и четыре стороны света. В верхней части попиля двойная надпись на кхмерском языке — «Дхарма».

На другой пластине спиралевидные побеги формируют сложную древовидную фигуру, отдаленно напоминающую женщину. Это может указывать на сочетание образа богини-матери с Мировым древом, где спираль символизирует женскую энергию и ее космическое значение.

Священное дерево бодхи, под которым Будда достиг Просветления, также является аналогом Мирового древа. На попилях его изображение часто представлено в виде прямого ствола с листьями, расположенными через равные промежутки, и окружено ажурными язычками пламени на фоне ступы.

Другие буддийские символы, встречающиеся на пластинах, включают чашу для подношений с религиозными манускриптами, многоярусный зонт и листовидный камень сеймы — ритуальной ограды храма. Вокруг святилища устанавливаются восемь каменных плит сеймы, а девятая помещается в внутреннем помещении, около алтаря. Эти плиты символизируют центр, основные и промежуточные стороны света, обеспечивая верующим защиту божеств-охранителей.

Включение божественных образов и священных предметов в декор попилей придает этим пластинам особую магическую силу, по мнению кхмеров. Эти предметы почитаются и хранятся в закрытых шкатулках или шкафчиках, их окружает особая забота, а перед ними часто воскуряют благовония. На протяжении нескольких столетий попили используются в обрядах и обладают высоким статусом.

Само слово «попиль» стало символом почтения и уважения, фактически превратившись в бренд. Художественные галереи с названием «Попиль» и логотипом в виде силуэта магического предмета — обычное явление в Камбодже. Тем не менее, попили также можно найти на рыночных развалах и в антикварных лавках. Новые изделия нередко подвергаются искусственному старению, чтобы придать им вид антиквариата.