Лозунг, который Сергей Иванович Мальцов провозгласил во второй половине XIX века, ясно отражает его личность и подтверждает значительный вклад в развитие отечественной промышленности. Как отмечал Николай Петрович Мельников, автор статей о Мальцове, его имя связано с практически всеми производствами в России — это достойно памятника, не только в Париже, но и в России.

Сергей Иванович Мальцов (1809(10) — 1893), происходящий из дворян Орловской губернии, был генерал-майором в отставке и представителем клана Мальцовых из Дятьковского куста, став крупнейшим заводчиком в России. Получив хорошее домашнее образование и владея несколькими иностранными языками, он выбрал путь воинской службы, но после отставки в 1849 году поселился в селе Дятьково.

В 1853 году, после ухода из жизни своего отца Ивана Акимовича, Сергей Иванович Мальцов стал крупнейшим землевладельцем и полновластным хозяином огромного промышленного района в центральной части Европейской России. Здесь он начал формировать свою собственную "империю" в составе Российской империи, с центром в селе Дятьково, признаваемом как "Манчестер и Ливерпуль" России, и в селе Людиново.

Традиции художественного литья из чугуна на заводах мальцовского промышленного района возникли задолго до его основания. Развитие каждого чугунолитейного завода, независимо от его владельца с момента создания, оказывалось как индивидуальным, так и подчиненным общим законам экономики и культуры. Изначально заводы производили только бытовое литье для хозяйственных нужд, не обращая внимания на художественное оформление. Однако борьба за рынки и спрос побудили к введению художественного декора на бытовые изделия из чугуна, а затем и к созданию утилитарных предметов и камерной скульптуры. Внедрение «западных технологий» на чугунолитейных и железоделательных заводах также способствовало этому процессу. Россия, стремившаяся к знаниям и новшествам, активно училась и приспосабливалась к изменениям в мировой практике промышленного производства.

В 1745 году калужские промышленники и купцы братья Золотарёвы и Фалеевы основали железоделательный и молотовый завод на реке Песоченке в Серпейском уезде Калужской провинции. Основная причина выбора этого места была связана с наличием значительных запасов железных руд и леса, необходимых для производства древесного угля.

Из-за отсутствия достаточных оборотных средств купцы заложили свой завод у барона А. Строганова, который вскоре стал его полновластным хозяином, а также завода и прилегающих территорий, где работали люди. В феврале 1749 года завод перешел в собственность известного калужского промышленника Афанасия Абрамовича Гончарова, который владел им вплоть до 1839 года.

В 1752 году А. А. Гончаровым был построен еще один железоделательный завод на месте впадения реки Песоченки в Болву. Архивные документы того времени описывают ассортимент продукции этих заводов: чугунное бытовое литье, такое как котлы, таганы, горшки, сковороды, а также изделия из железа — петли, гвозди, полосное железо.

В 1839 году Песоченские заводы были приобретены Иваном Акимовичем Мальцовым, а за три года до его смерти в 1850 году управление обширным семейным хозяйством перешло к его сыну, Сергею Ивановичу Мальцову.

Песоченский чугунолитейный завод особенно известен своим бытовым кухонным литьем. В различные периоды он выпускал множество продуктов этого вида, которые были востребованы по всей России.

В 1880-х годах еще один промышленник, германский подданный Готлиб Генрих Карл Молль (Богдан Васильевич Молль), построил рядом с Песоченским чугунолитейным заводом эмалировочный завод. Он закупал черновое литье на заводах Мальцовых, включая Песоченский, эмалировал его и продавал готовую эмалированную посуду, что приносило ему значительную прибыль. Примером такого сотрудничества является кастрюля, изготовленная на Песоченском заводе С.И. Мальцова и эмалированная на заводе Б.В. Молля.

В 1732 году Н.Н. Демидов посетил Людиново для выбора места строительства нового железоделательного завода. Определяющими факторами стали наличие нетронутых лесов как источника дешевого топлива, богатые запасы железной руды и близость к рынкам сбыта.

Людиновский железоделательный завод был основан в 1745 году, когда была построена первая доменная печь. Ежедневно на заводе производилось почти 500 пудов чугуна, который плавили на древесном угле, добываемом в 30 верстах от Людинова. В начале своей деятельности завод специализировался на выплавке толстого листового и кровельного железа, а также на производстве простейших бытовых изделий.

Демидовы владели заводом до 1820 года, когда были вынуждены продать его из-за сложившейся финансовой ситуации. В купчей записи говорилось: «... продал я, Демидов, секунд-майору Мальцову Людиновский и Сукремльский чугунолитейные заводы... Вместе с заводами продал земли, находящиеся в различных селах, деревнях, отхожих пустошах и дачах...».

И.А. Мальцов сразу начал модернизацию Людиновского завода, введя металлообработку и машиностроение. В 1841 году на заводе были изготовлены первые русские рельсы для строительства Николаевской железной дороги, до этого момента рельсы импортировались.

В 1868 году Людиновский завод получил государственный заказ на производство 50 паровозов за пять лет. В 1870 году на заводе был изготовлен первый российский товарный паровоз.

Песоченский и Людиновский чугунолитейные заводы были важнейшими компонентами мальцовского промышленного района, специализирующимися на массовом производстве чугуно-ваграночного литья. Они сосредотачивали основные технические ресурсы и квалифицированные кадры. Благодаря широкой торговой сети и представительствам по всей России, эти заводы предлагали разнообразные изделия из чугуна: от художественных изделий и эмалированной посуды до хозяйственных товаров, каминов, печей и садовых аксессуаров.

После реформы 1861 года, проведенной сверху и несмотря на сопротивление крупнейших помещиков, С.И. Мальцову пришлось отказаться от авторитарного стиля управления. В 1875 году он учредил Мальцовское промышленно-торговое товарищество с центром в селе Дятьково. В его состав вошли 11 металлообрабатывающих и механических заводов, 8 фабрик по производству стекла и стеклянной посуды, 4 винокуренных и пивоваренных завода, а также более 200 тысяч десятин земли. Для обеспечения своих нужд товарищество построило первую в России узкоколейную железную дорогу протяженностью 202 версты.

В 1883 году С.И. Мальцов, возвращаясь из Людинова в Дятьково, попал в аварию, в результате которой получил серьезные травмы, находился в тяжелом состоянии. Через несколько месяцев он отправился на лечение за границу. В течение его шестимесячного отсутствия новое руководство товарищества не смогло справиться с управлением, исчерпав оборотные средства и увеличив долги. Это привело к сокращению производства, ухудшению состояния заводов и обострению кризиса в регионе.

Для предотвращения полного коллапса промышленного сектора 28 августа 1885 года предприятия товарищества были переданы под управление казны как главного кредитора. Однако под управлением государства положение на заводах лишь ухудшалось.

В 1894 году было создано «Акционерное общество Мальцовских заводов». Производство стало укрепляться, валовой доход, который в 1894—1895 годах составлял восемь миллионов рублей, в среднем повысился до десяти миллионов в 1899—1902 годах. Основные операции общества распространялись на шестнадцать заводов, включая вагоностроительные и шесть чугунолитейных и механических заводов.

В 1918 году постановлением Президиума ВСНХ предприятия «Акционерного общества Мальцовских заводов» были национализированы и объявлены собственностью РСФСР.