Тема Пушкина в искусстве пользуется популярностью уже более 150 лет. С каждым юбилеем эта популярность приобретает новые черты.

Прижизненные портреты А.С. Пушкина, созданные В.А. Тропининым и О.А. Кипренским в 1827 году, хоть и сильно отличались друг от друга, служили эталоном образа поэта того времени. Известны тиражированные портреты Пушкина последних лет его жизни: акварель Петра Соколова и графический портрет англичанина Томаса Райта, как считается, заказанный самим Пушкиным для своего собрания сочинений. Эти портреты передают уже другой характер поэта: один — более светский, другой — официальной.

Фарфоровая пушкиниана XIX века, следуя за живописью и графикой своего времени, не использовала портретные изображения. Первой из известных иллюстраций к произведениям Пушкина на фарфоре стала сцена из поэмы «Бахчисарайский фонтан», представленная на декоративной вазе конца 1830-х — начала 1840-х годов. Этот драгоценный, возможно прижизненный, экземпляр росписи на фарфоре трогателен, но не отличается высоким художественным качеством.

Ваза, выполненная в форме амфоры, стоит на некогда позолоченной круглой ножке, опирающейся на квадратное основание. Она имеет две ручки, завершающиеся завитками с лепными львиными масками вверху и мужскими бородатыми маскаронами внизу. Ваза украшена мелким растительным орнаментом на синем фоне. Традиционная классическая форма вазы сочетается с примитивными изображениями в крупных клеймах на тулове: архитектурным пейзажем с одной стороны и полихромным воспроизведением гравюры — с другой.

Свободная интерпретация сцены, основанная на гравюре на меди С.Ф. Галактионова 1826 года, изображает сад крымского владыки с цветами на переднем плане и дальними холмами на горизонте, где расположились основные персонажи поэмы. В воспроизведении многофигурная композиция теряет не только живость оригинала, но и часть персонажей. Здесь остаются только три главных: спящая Мария, Зарема и сидящий спиной к зрителю хан Гирей, любующийся фонтаном.

Во второй половине XIX века тема Пушкина распространилась на изделия декоративного искусства, в которых использовались мотивы его сказок. Петербургский завод братьев Корниловых создал уникальный настольный ночник в форме теремка с изящным орнаментом и фигуркой золотого петушка на вершине. Архитектурный образ башенки, восходящий к древнерусским колокольням-звонницам и чердачным теремам, на кубическом основании со слуховыми окошками на гранях четырехскатного шатрового завершения, явно отсылал к национальным образцам.

На позолоченное ступенчатое основание, в котором размещался светильник, надевался футляр-башня, ярко расписанный по черному, словно лаковому фону. Сидящие на цветущих ветвях крупные птицы с ярким оперением, тонкие золотые веточки, струящиеся по шатру мимо фигурных, обведенных позолотой окошек, были великолепно скомпонованы и художественно переосмыслены.

В 1837 году, сразу после смерти Пушкина, начались работы над созданием его скульптурного образа. А.И. Теребенев создал статуэтку, изображающую поэта в полный рост, со скрещенными на груди руками, в его любимой позе. Этот памятник, несомненно, был создан по заказу близких друзей Пушкина. Однако в то время был популярен классический вариант — антикизированный бюст со срезанными плечами. И.П. Витали в Москве и С.И. Гальберг в Петербурге создали такие официальные портреты, обобщающие образ поэта, которые стали своего рода памятниками. На основе этих образцов было создано множество миниатюрных повторений из фарфора сувенирного характера.

Интерес художников к Пушкину возрос к концу XIX века благодаря конкурсам проектов памятника поэту, проводившимся в 1873—1875 годах. Комитет предпочел модель А.М. Опекушина, который создал реалистичную и одновременно обобщенную фигуру, отражающую богатый внутренний мир и значительность образа. Оживление иллюстративной деятельности и создание портретных изображений поэта в мелкой фарфоровой пластике и на юбилейных сувенирах было вызвано подготовкой к празднованию 100-летнего юбилея А.С. Пушкина.

Среди юбилейной продукции 1899 года завод М.С. Кузнецова в подмосковном Дулеве создал большое декоративное блюдо с росписью на тему «Сказки о рыбаке и рыбке» по рисункам А.Ф. Афанасьева. Поверхность блюда разделена на шесть фрагментов, каждый из которых изображает ключевые эпизоды знаменитой сказки. В центре находится фигура старика с рыбкой в руке, заключенная в оливковое клеймо, по форме напоминающее купол церковного храма. Этот персонаж, обрамленный священным контуром, приставил руку к уху, пытаясь услышать, что говорит ему чудесная рыбка.

Композиция росписи, подчиненная круговому движению, объединяет все сцены, не делая их статичными, что позволяет проследить последовательность сюжета. Буквы стилизованного старославянского шрифта, выбранного художником, вместе с характерным колоритом росписи, отсылают к традиционным образам и цветам древнерусской живописи — оливковому, коричневому и красному.

На Дулевском заводе М.С. Кузнецова были также созданы сувенирные стаканы простой и лаконичной формы, а также фигурные бокалы с блюдцами и крышками, посвященные юбилею Пушкина. Особенность их декора достигалась сочетанием печатных гравированных портретов и мелких, ярких композиций с иллюстрациями к поэме «Руслан и Людмила», объединенных нежным пастельным фоном с надписями. Стилистика этих изделий напоминает композиционные приемы и цветовое решение книжных иллюстраций к сказкам или русских художественных листков, где отдельные сцены соединены орнаментальными гирляндами.

Самым эффектным сувениром, выпущенным на заводе М.С. Кузнецова к юбилею, стал высокий стакан для карандашей и кистей в форме усеченного конуса. Роспись его поверхности имитировала орнаментальную манеру, основанную на стилизации мотивов средневекового узорочья. Используемая здесь смешанная техника создавала декоративный эффект за счет сочетания пастельного фона и насыщенных, локальных пятен — в надписях, заливке резервов и клейм, применения эмали, красочного орнамента и печатного рисунка.

После революции 1917 года внимание к творчеству и личности Пушкина возросло. Годы становления нового государства были отмечены двумя памятными датами, следовавшими одна за другой, — 100-летием со дня смерти поэта и 150-летием со дня его рождения. Фарфоровое производство откликнулось на эти события серией небольших статуэток и миниатюрных бюстов из неглазурованного фарфора. Эти изделия привлекают внимание лаконичным языком и классически ясной формой, оттачивающей «идеальный» образ поэта. Традиционно использовались модели XIX века, созданные скульпторами И.П. Витали и А.И. Теребеневым.

В то же время наметился новый подход к жанровым и сюжетным композициям. В 1921 году на Петроградском фарфоровом заводе В.В. Кузнецов создал группу «Кумушки», в которой персонажи «Сказки о царе Салтане» трактовались неожиданно остро и гротескно. Эта небольшая пирамидальная композиция из трех персонажей на овальном основании, с характерными жанровыми деталями и симметричной компоновкой фигур, предваряла появление красочных иллюстраций к русским сказкам в 1930—1950-х годах.

В 1929 году М. Мох на Ленинградском фарфоровом заводе имени Ломоносова создал замечательную роспись чайника в стилистике «постмодерна», обратившись к традиционным сюжетам из «Руслана и Людмилы». Сцены похищения Людмилы и боя Руслана с Головой, покрывающие поверхность чайника, отличаются гибкими, текучими обобщенными формами и холодным колоритом. Свободная живописная композиция резко контрастирует с декоративными приемами, подчеркивающими структуру сосуда, — черным цветом, имитирующим металлический наконечник носика чайника, и изысканным, мрачным колоритом гирлянды цветов на плечиках. Позднее, в 1937 году, М. Мох расписал чайный сервиз «Бахчисарайский фонтан» в более традиционной манере.

Талантливая ученица В.В. Кузнецова, Н.Я. Данько, сменившая его в 1919 году на посту руководителя скульптурной мастерской Ленинградского фарфорового завода, неоднократно обращалась к образу Пушкина. Ее скульптурные портреты и декоративные изделия на пушкинскую тему стали хрестоматийными. В 1936 году, к 100-летию со дня смерти поэта, она создала статуэтку «А.С. Пушкин на прогулке» из глазурованного белого фарфора, подчеркнув детали позолотой. Фигура идущего поэта, высотой до 30 см, представляет собой оптимистический, светлый образ, устремленный в будущее.

Особенно популярной стала декоративная чернильница «А.С. Пушкин за работой», известная как «Пушкин на диване». Расписная композиция изображает поэта полулежащим на диване с пером в руках, сочиняющим стихи, а стопка книг у его ног служит крышкой чернильницы. Образ Пушкина в этой небольшой камерной вещи, проникнутой теплой интонацией, выглядит почти монументально. Постепенно Пушкин становится культовой фигурой, обогащая культуру новыми жизнеутверждающими идеями.

Со второй половины 1930-х до 1950-х годов возрастает роль статуарной пластики в производстве Ленинградского фарфорового завода имени М.В. Ломоносова, а также подмосковных Дмитровского и Дулевского заводов. Среди прочих жанровых скульптур большое внимание уделяется сказкам. Обращение к этой теме в искусстве всегда плодотворно: сказочные герои, понятные и близкие каждому, оживают в скульптурных композициях, привнося в них фольклорные мотивы.

Новое поколение художников-фарфористов начинает создавать серии статуэток и композиций, вдохновленных произведениями Пушкина, активно используя блестящие красочные средства, глазурь и люстр. Стилистически они приравниваются к народной игрушке и рождественским открыткам, обращая на себя внимание феерическими свойствами сверкающего материала и нестандартными композиционными решениями.

Особенно популярны в 1950-е годы стали небольшие статуэтки, такие как «Лебедь» из «Сказки о царе Салтане», «Царевна с псом» из «Сказки о мертвой царевне и семи богатырях», и «Старик и рыбка» из «Сказки о рыбаке и рыбке». Они привлекают внимание своим камерным характером и плавными, обтекаемыми формами. В то же время появляются композиции из двух-трех частей, которые открывают новые аспекты фарфоровой иллюстрации, добавляя ей театральность.

Особый интерес представляют жанровые сцены, где персонажи ведут молчаливый разговор, как показано в иллюстрациях Г.Д. Чечулиной, выполненных на Дулевском фарфоровом заводе. Эти композиции привлекают внимание своими бытовыми деталями, раскрывая роль каждой фигурки. Скульптурная группа «Три девицы» из «Сказки о царе Салтане», продолжая традицию «Кумушек» В.В. Кузнецова, выделяется острыми характеристиками персонажей.

«Сказка о царе Салтане», где все персонажи сказки собраны на острове Буяне, как на волшебной горе, стала уникальным композиционным достижением Г.Д. Чечулиной. Гора, слегка деформированная, возможно, изогнулась в процессе обжига и закрутилась спиралью, буквально кишит героями сказки. По ее извилистым склонам взбираются плавающие по морю кораблики, из волн выходят витязи, крупный шмель кружит над коралловыми рифами, а в густой листве скрывается белочка, окруженная мешками и золотыми скорлупками. Все это сцену украшает ярко расписанный и вызолоченный град, возвышающийся над этим чудесным миром.

Триптих к «Сказке о рыбаке и рыбке», созданный С.М. Орловым на Дулевском фарфоровом заводе в 1949 году, отличается острыми, колючими формами деталей. Стилистика произведения вызывает чувство угрозы и напряжения, в то время как фигурки главных персонажей сказки обладают некой беспомощностью и покорностью перед стихией.

Скульптурная композиция из трех частей на тему «Сказки о попе и работнике его Балде» А. П. Завалова отличается театрализованной и постановочной интерпретацией, а также сложностью в исполнении деталей. Главный герой изображен в образе всесильного богатыря, его фигура энергично повернута и возвышается над центральной композицией, привлекая внимание остальных персонажей: одни смотрят с страхом и мольбой, другие с восхищением и радостью. Под ним, фонтаном волн и брызг, вода вздыбилась, выталкивая на поверхность старого беса, молящего о пощаде.

Сложная динамика сюжета, живая характеристика фигур, сказочный реализм изображения, мощная фантазия автора, выраженная в образах болотных чудищ, карикатурность негативных персонажей — попа и попадьи, а также романтизм образов девушки и мальчика, стремящихся к главной фигуре, и социальный подтекст произведения вызывают восхищение. Триптих, являющийся отражением своего времени, выражает идеал утопического мира, цельный по форме и содержанию.

В конце 1950-х годов О. М. Богданова создала трехчастную композицию, иллюстрирующую «Сказку о золотом петушке». Фигуры трех персонажей — царя Дадона, Звездочета и Шамаханской царицы — легко сочетаются друг с другом, сохраняя условную голубую роспись, не закрывающую полностью белый фон. Их мягкие, сглаженные контуры и свободные повороты передают грацию и изящество, характерные для этого произведения искусства.

В конце 1950-х и в 1960-е годы молодые художники проявили особый интерес к романтизированному образу Пушкина. Этот интерес возник под влиянием новых литературных работ о поэте, публикаций исследователей-историков его жизни и творчества, а также повышенного внимания к его окружению и друзьям-декабристам. Особенно сильное воздействие на художников оказали лицейские годы Пушкина, что нашло отклик в творчестве А. М. Ненашевой. Она выпустила серию фарфоровых статуэток, включая «Пушкин-лицеиста» и «Молодого Пушкина».

Статуэтки Ненашевой отличает стремление внести элементы жанровой художественности, сохраняя при этом чистоту натурального фарфора, дополняя его легкой позолотой для подчеркивания контуров деталей. Таков стилистический подход, видный в маленькой статуэтке «Пушкин-лицеист», где юный поэт сидит за столом, погруженный в раздумья над рукописью, выполненной на Ленинградском фарфоровом заводе. Другой пример — статуэтка молодого лицеиста в повороте, с рукой, заложенной за спину, создание неизвестного художника.

Тема Пушкина представляет собой сложное поле творчества, из-за её многогранности и широкой популярности среди художников разных поколений. Создание собственного образа поэта является непростой задачей, так как каждая эпоха выражает своё отношение к гению русской литературы по-своему. В работах А.Д. Бржезицкой можно найти множество пластических композиций, отображающих тонкость передачи пушкинских персонажей.

Например, «Сон Татьяны» на основе «Евгения Онегина» демонстрирует легкость и изящество пластического языка, свободу движения и психологическую конкретность запечатленного момента. Её многофигурная композиция, изображающая семейство Пушкина в интерьере, привлекает внимание своей занимательностью, равновесием фигур и отсутствием ярких красок. Белый глазурованный фарфор поднимает «святое семейство» на идиллические высоты, позволяя насладиться вечной гармонией, задуманной автором.

В то время как большие скульптуры искали свои пути в воплощении образов, фарфоровые изделия удовлетворялись меньшими достижениями, часто повторяя старые образцы. К 200-летию со дня рождения Пушкина на Ленинградском фарфоровом заводе была выпущена серия стаканов с блюдцами, расписанных по мотивам его произведений. Мастерски вырезанные изящные силуэтные композиции отлично контрастировали с нейтральным фоном стаканов.

Однако в целом изделия, созданные к юбилею, оказались ограниченными в интерпретации темы и не смогли достойно воплотить образ Пушкина в контексте изобразительного искусства конца XX века.