Диапазон творческих интересов медальера Александра Шабанова охватывает широкий спектр тем — от спорта и театра до балета и природы. Для коллекционеров его работы особенно ценны, поскольку они отражают развитие медальерного искусства в советский период.

Проекты Шабанова (1937—1995), реализованные на монетных дворах, показывают, как официальные заказы отличаются от его личных работ. На государственных медалях Шабанова практически нет портретных изображений известных личностей, за исключением серии медалей и плакеток в честь Георгия Димитрова. Шабанов не был известным портретистом, но он excelled в создании медалей на памятные события, такие как «Полярная экспедиция «Комсомольской правды» (АМД 1981), «Альпинисты СССР — покорители Эвереста» (ЛАМ 1982), «50 лет Севморпути» (АМД 1982), «75 лет февральской революции» (ММА, 1993), «100 лет выхода книги В.В. Аюкучаева «Русский Чернозем» (АМД 1983), «Беспосадочный перелет В. Чкалова, Г. Байдукова, А. Белякова» (АМД 1983), «Отраслевая техническая конференция в Степногорске» (1984) и «100 лет со дня основания журнала «Морской флот» (АМД, 1986). Шабанов подходил к каждому проекту оригинально и с долей юмора.

Спорт занимает особое место среди литых авторских медалей скульптора Александра Шабанова, особенно в 1970 — начале 1980-х годов, когда тема была крайне актуальна. В преддверии Всемирной Олимпиады в Москве студенты художественных вузов и известные мастера работали над проектами по украшению города, оформлению мероприятий, созданию сувениров и наград. Шабанов активно участвовал в выставках различного уровня и в конкурсных комиссиях по спортивной тематике, но официальных спортивных наград он не создавал. Однако в своих авторских работах он мог в полной мере выразить динамику движения и пластику тела.

Шабанов предпочитал не изящные и «легкие» виды спорта, а мощные и «тяжеловесные», где можно было выразить монументальность и энергию движения. Например, в серии бронзовых медалей на тему дискобола он мастерски передал технику этого вида спорта и посвятил серию медалей первой советской олимпийской чемпионке в дискоболе Нине Ромашковой-Пономаревой. Фигура дискоболки на медалях изображена в высоком рельефе, с гипертрофированными ладонями и акцентом на диске. Шабанов отказался от гладкого зеркального фона, создавая эффект, при котором края медалей слегка приподняты, делая форму медали неотъемлемой частью фигуры спортсменки.

Композиции медалей Александра Шабанова часто напоминают репортажные кадры. Например, в медали «Прыжок» центральная часть медали изображает пространство, которое преодолевает спортсменка, что подчеркивает влияние современного искусства на традиционную эстетику медали.

Медаль «Наездница» стилизована под древнегреческую монету. Шабанов использовал технику имитации несовершенной штамповки, декорируя границу медали точечным ободком. Это отсылает к нумизматике Олимпийской эпохи, где, помимо портретов правителей и богов, изображались и великие атлеты того времени.

Спортивные медали Александра Шабанова, многие из которых были отлиты лишь в единственном экземпляре, не получили широкой известности.

Также значительная часть его медалей посвящена балету. Шабанов воспринимал танец не как изящное искусство, а как проявление мощи. Его медали изображают танцовщиков, демонстрирующих силу воли и тела, а не только легкость и эфемерность движения. Например, в медали «Майя Плисецкая. Кармен» балерина изображена крупно, занимающая всю высоту медали, выражая экспрессивную силу танца.

Шабанов также увлекался лиричными темами. Его медали с героями театра комедии Дель Арте и пейзажные мотивы, такие как «Весенний кросс в старинном парке», тонко передают атмосферу природы и спорта одновременно.

В период перестройки и в начале 1990-х годов Шабанов создал медальерный диптих «Память жертв Гулага», состоящий из двух скрепленных медалей с брутальной пластикой, на которых стальными гвоздями отмечены места расположения лагерей. Эта работа выделяется авангардистской стилистикой. Еще одним памятником «перестроечного» времени стал медальерный портрет Андрея Сахарова, изображенный как философ, подпирающий подбородок, с надписью на оборотной стороне: «НАРОДНЫЙ / ДЕПУТАТ СССР / АКАДЕМИК / АНДРЕЙ / АМИТРИЕВИЧ / САХАРОВ / — ГОРЬКАЯ / СОВЕСТЬ / НАША...»

Творческий период Александра Шабанова совпал с активным развитием и высокой популярностью медали. В 1970 году прошла первая Всесоюзная выставка медальерного искусства, а в 1975 году — вторая. Именно в это время начали проявляться новые авторские подходы в медальерном искусстве, и Шабанов стал одним из первых, кто реализовал инновационные идеи. В своих «программных» работах, таких как «За облаками» и «Подводный мир», он стремился представить неизобразимые элементы — воздух, атмосферу и водное пространство. Например, в медали «За облаками» изображен самолет в небе, но акцент сделан на облаках и высоте. Поверхность медали динамична, края неровные, а сглаженные границы создают эффект размытости.

Коллекция медалей выигрывает, когда в ней помимо тиражных вариантов присутствует и литая авторская модель, размером в пять раз больше оригинала. Такая модель служит для изготовления штампа на монетном дворе, а в «лаборатории» художника создаются промежуточные эскизные варианты будущего произведения. Эти предварительные медали, отличающиеся от финального варианта, подчеркивают творческие идеи автора и не содержат отвлекающих элементов, таких как надписи и пояснительные детали. Примером является медаль-эскиз А.Б. Шабанова «Атомоход „Арктика“», где грубое оформление объемов создает образ суровой природы и мощи атомохода, тогда как окончательная медаль «50 лет Севморпути» утратила часть эмоциональной силы подготовки.

Для коллекционеров особенно ценными являются медали Шабанова «Альпинисты СССР — покорители Эвереста» (ЛАМ 1982) и «Беспосадочный перелет В. Чкалова, Г. Байдукова, А. Белякова» (ЛМА 1983). Точные цены на эти медали варьируются, но в среднем стоимость одного экземпляра составляет от 5 до 15 долларов.